L’Université, présentée comme un pôle d’excellence devant accueillir 30 000 étudiants et qui devait ouvrir en octobre dernier est encore en chantier. L’état d’avancement du projet étant estimé à 35%, après environ deux ans de travaux. Par la suite, apprend-on d’un quotidien de la place que le contrat aurait été retiré à Bictogo suite à une demande du président Macky Sall en raison du retard accusé par le projet.
Le 18 janvier dernier, le patron du Groupe SNEDAI a été interrogé par la presse ivoirienne. Adama Bictogo, dont la filiale Marilys BTP conduit le consortium chargé d’exécuter le projet, a dénoncé « une information erronée publiée par le journal » en question. Non sans révéler qu’aucune notification, de la part des autorités sénégalaises lui a été signifiée dans le sens d’une résiliation, évoquant des surcoûts pour expliquer le retard sur le chantier.
Ainsi, rappelle-t-il qu’après avoir décroché le marché, à la suite d’un appel d’offres il y a 2 ans, il a été constaté que la nature du sol qui devait supporter les fondations des bâtiments était autre que ce qui avait été prévu dans le projet initial. Ils ont ainsi dû faire face à un sol argileux.
« Naturellement pour construire une Université, il fallait donc faire des fondations plus solides. De 2 milliards FCFA (3,05 millions d’euros, ndlr) nous sommes passés à des fondations qui nous ont coûté 15 milliards FCFA (22,9 millions d’euros, ndlr). Donc, il y a eu un surcoût. On a donc pris sur nous de refaire l’étude. Dans la réalisation de l’étude, on s’est rendu compte que le projet était sous-évalué« , a-t-il précisé. Un surcoût que le groupe a pris sur lui de supporter en attendant de trouver un accord avec le gouvernement sénégalais pour la prise en charge de cet imprévu.
C’est par la suite, au mois de juin, plus précisément qu’il a rencontré les autorités sénégalaises, le ministre des finances et le ministre de l’enseignement supérieur pour leur dire que le projet est sous-évalué et qu’il leur été difficile de continuer la construction de l’Université qui, « initialement était prévue pour 128.000 m2 et on se retrouve à construire 250 000m², soit une augmentation de 50% de surface à construire… »
D’après lui, les autorités sénégalaises ont admis que le projet était sous-évalué et alors qu’elles ont été saisies par « au moins 10 courriers pour plancher sur la réévaluation du marché« , aucune suite n’a pour l’heure encore été donnée, précise-t-il à nos confrères.
« (…) nous avons introduit un courrier de réévaluation et pour le moment, l’État ne nous a pas encore répondu ajoute-t-il. Par conséquent, nous ne pouvons pas continuer d’injecter énormément d’argent dans ce projet. (…) Nous ne sommes responsables d’une quelconque défaillance. Il peut avoir une responsabilité partagée par les deux parties. (…). Les bâtiments qui sont sous notre responsabilité, nous allons les finir mais sur la base du prix réévalué… Donc pour l’heure, nous sommes sur le chantier « , précise Adama Bictogo.
Sur l’éventualité d’un retrait du marché, Adama Bictogo souligne que la convention signée avec le gouvernement sénégalais prévoit des dispositions spécifiques et qu’il y est convenu qu’en cas de différend, l’arbitrage du « tribunal de Paris » serait sollicité.
Une affaire qui rappelle un premier démêlé que Bictogo avait eu, il y a également deux (2) ans avec l’Etat sénégalais au sujet du marché de l’édition des passeports biométriques confié à SNEDAI. Un marché qui avait finalement été résilié et qui avait coûté une fortune au contribuable Sénégalais. Ce dernier avait en effet dû verser la bagatelle de 12 milliards FCFA au groupe au titre dommage et intérêt.
